Oficialii de reglementare din SUA au anunțat vineri că vor permite utilizarea a trei noi aditivi alimentari colorați, obținuți din surse naturale, în industria alimentară americană.
Această decizie survine în contextul în care autoritățile din domeniul sănătății au promis eliminarea treptată a coloranților sintetici pe bază de petrol, folosiți frecvent în alimente precum cerealele sau băuturile pentru sportivi, pentru a proteja sănătatea consumatorilor – deși măsurile concrete sunt încă în pregătire.
Potrivit Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA), au fost aprobate cererile pentru utilizarea următoarelor coloranți: extractul albastru din Galdieria (o algă), fosfatul de calciu (un colorant alb derivat dintr-un mineral natural) și extractul din floarea de mazăre-fluture (o nuanță de albastru obținută din petale uscate).
Acești coloranți naturali vor putea fi folosiți într-o varietate de produse alimentare, de la sucuri de fructe și iaurturi, până la covrigei, carne de pui gata de consum și bomboane. „Această decizie va extinde paleta de culori naturale disponibile pentru producători, care le pot folosi în siguranță în alimente,” au precizat reprezentanții FDA într-un comunicat.
Militanții pentru sănătate publică cer de multă vreme eliminarea coloranților artificiali, invocând studii contradictorii care sugerează că aceștia pot provoca probleme de comportament neuropsihic la unii copii, inclusiv hiperactivitate și dificultăți de concentrare. Totuși, FDA susține de zeci de ani că aditivii colorați autorizați sunt siguri și că „în ansamblul dovezilor științifice, majoritatea copiilor nu prezintă efecte negative atunci când consumă alimente care conțin astfel de coloranți”.
Noile aprobări vizează:
o petiție din 2021 a companiei franceze Fermentalg, pentru extractul albastru de Galdieria;
o petiție din 2023 de la Innophos Inc. din New Jersey, pentru fosfatul de calciu;
o petiție din 2024 a firmei Sensient Colors LLC din St. Louis, pentru extractul din floarea de mazăre-fluture.
Aceste aprobări vor fi publicate în registrul federal pe 12 mai și vor intra în vigoare în luna iunie.
În luna aprilie, Secretarul pentru Sănătate, Robert F. Kennedy Jr., împreună cu comisarul FDA, Marty Makary, au anunțat intenția de a elimina coloranții alimentari sintetici din produsele alimentare din SUA până la sfârșitul anului 2026, în principal prin eforturi voluntare din partea industriei alimentare. Totodată, au anunțat că vor retrage autorizațiile pentru doi coloranți artificiali puțin utilizați – Citrus Red Nr. 2 și Orange B – și vor accelera procesul de eliminare a colorantului Roșu 3, interzis în ianuarie din cauza unei legături cu apariția cancerului la șobolanii de laborator.
Potrivit unui purtător de cuvânt al Departamentului pentru Sănătate și Servicii Umane, FDA urmează să inițieze procesul oficial de retragere a acestor coloranți „în lunile următoare”.