Pe măsură ce oamenii înaintează în vârstă, riscurile de fracturi și afecțiuni cardiovasculare devin din ce în ce mai mari. În cazul adulților de peste 65 de ani, bolile de inimă reprezintă principala cauză de deces, iar fracturile de șold sunt asociate cu o rată ridicată de mortalitate.
Pornind de la această realitate, cercetătorii de la Universitatea din Southampton (Marea Britanie) au publicat un studiu în revista Frontiers in Aging, în care au analizat legătura dintre alimentație, fracturi osoase și mortalitate cauzată de boli cardiovasculare în rândul persoanelor vârstnice.
Timp de 20 de ani, au urmărit aproape 3.000 de participanți (47% femei, 53% bărbați), analizându-le obiceiurile alimentare, stilul de viață și istoricul medical. Ce au descoperit? Cei care au urmat o alimentație „chibzuită” au prezentat riscuri mai scăzute atât pentru fracturi, cât și pentru boli de inimă.
Ce înseamnă o dietă „chibzuită”?
Specialiștii definesc acest tip de alimentație prin consumul crescut de fructe, legume, cereale integrale și pește gras, asociat cu un aport redus de pâine albă, cartofi prăjiți, zahăr și produse lactate integrale.
Pe lângă alimentație, participanții cu o dietă mai echilibrată au avut, în general, și un stil de viață mai sănătos: au fost mai activi fizic și au avut un istoric mai scăzut de fumat – doi factori care influențează semnificativ sănătatea osoasă și cardiacă.
Rolul calciului: benefic pentru inimă, dar nu clar pentru oase
Studiul a analizat și aportul de calciu, considerat esențial pentru sănătatea oaselor. Deși nu s-a identificat o legătură directă între aportul alimentar de calciu și reducerea riscului de fracturi de șold, cercetătorii au observat un posibil efect protector al calciului în ceea ce privește mortalitatea cardiovasculară.
Astfel, o alimentație echilibrată, bogată în nutrienți, pare să aibă efecte benefice asupra sănătății inimii și – într-o anumită măsură – asupra sistemului osos.
Un mesaj de prevenție pentru întreaga societate
Studiul subliniază importanța educației pentru sănătate, în special în rândul adulților aflați la mijlocul vieții sau în vârstă. Recomandările nu se limitează doar la ceea ce punem în farfurie, ci vizează și mișcarea fizică, evitarea fumatului și menținerea unui stil de viață activ.
Medicul sportiv John P. Higgins a oferit, pentru Medical News Today, câteva sfaturi practice: exercițiile fizice de tipul mersului pe jos, joggingului, dansului sau ridicării de greutăți sunt benefice atât pentru inimă, cât și pentru densitatea osoasă. De asemenea, exercițiile de echilibru și întindere pot contribui la prevenirea căzăturilor și fracturilor.
Pe plan alimentar, el recomandă includerea legumelor verzi (varză kale, spanac, collard greens), bogate în vitamina K și calciu, peștele gras, leguminoasele, cerealele integrale, semințele și laptele vegetal îmbogățit.
Asociere, nu cauzalitate
Deși rezultatele sunt promițătoare, medicii consultanți atrag atenția că studiul este observațional, ceea ce înseamnă că indică o asociere între dietă și riscuri, dar nu dovedește o relație de cauzalitate.
„Astfel de studii sunt utile pentru a identifica tendințe, dar nu pot confirma cu certitudine care sunt cauzele directe”, a explicat dr. Cheng-Han Chen, cardiolog intervenționist.
La rândul său, dr. Timothy Gibson, chirurg ortoped, a subliniat că datele despre alimentație fiind auto-raportate pot introduce erori, ceea ce limitează rigoarea rezultatelor.
Concluzie
Studiul confirmă că un stil de viață sănătos – format din alimentație echilibrată, activitate fizică regulată și evitarea fumatului – poate contribui la reducerea riscurilor de fracturi și boli de inimă. Chiar dacă rezultatele nu pot stabili cauze directe, ele oferă un fundament valoros pentru educația în sănătate publică și pentru adoptarea unor obiceiuri benefice, mai ales în anii de maturitate.