O serie de substanțe periculoase vor fi interzise în jucăriile pentru copii vândute în Uniunea Europeană, iar producătorii de jucării vor fi obligați să realizeze evaluări de siguranță, conform noilor reglementări aprobate vineri de Parlamentul European, Comisia Europeană și Consiliul UE.
Noile norme extinse privind siguranța jucăriilor vor impune ca toate jucăriile comercializate în UE să fie însoțite de un „pașaport digital al produsului” sub forma unui cod QR, care va atesta conformitatea acestora cu legislația europeană în domeniul siguranței.
Jucăriile din plastic moale, camioanele de jucărie, cuburile și păpușile pot conține substanțe dăunătoare sănătății, precum PFAS – cunoscute și sub denumirea de „substanțe chimice veșnice” – dar și alți compuși periculoși, precum bisfenolii.
Acordul de vineri reprezintă o victorie pentru legislatorii europeni, care militează de mai mult timp pentru interzicerea PFAS în toate jucăriile vândute în UE, în ciuda opoziției venite din partea industriei.
Noua reglementare europeană privind siguranța jucăriilor prevede interzicerea disruptorilor endocrini și a substanțelor care pot afecta plămânii, pielea sau alte organe.
De asemenea, producătorii vor avea obligația de a evalua toate riscurile potențiale asociate cu materialele folosite în fabricarea jucăriilor.
Totuși, textul final nu introduce o interdicție totală a PFAS, permițând utilizarea acestora în componentele inaccesibile copiilor – cum ar fi cele din interiorul pieselor electronice.
Vicepreședintele Comisiei Europene, Stéphane Séjourné, responsabil de politica industrială, a declarat că aceste schimbări – în special introducerea pașaportului digital – vor contribui la echilibrarea condițiilor de concurență pentru producătorii europeni de jucării și vor sprijini inspectorii în identificarea și retragerea de pe piață a jucăriilor periculoase importate în UE.
Noile reguli vor intra în vigoare după adoptarea oficială de către Consiliu și Parlamentul European.
Sprijin politic amplu
Decizia a fost salutată de mai multe grupuri politice, printre care Socialiștii și Democrații (S&D), liberalii din Renew și Partidul Popular European (PPE).
„Era esențială revizuirea Directivei privind siguranța jucăriilor din 2009. Reducem riscurile asociate substanțelor chimice periculoase din jucării și asigurăm o etichetare mai clară, inclusiv pentru comerțul online”, a afirmat eurodeputata Marion Walsmann (PPE), responsabilă de dosar.
S&D a salutat interzicerea PFAS și a celor mai toxici bisfenoli – compuși utilizați în fabricarea plasticului – care, potrivit eurodeputatului Victor Negrescu, ar putea crește riscul de cancer și de afecțiuni autoimune la copii.
Verzii au apreciat includerea unui prag maxim de decibeli pentru jucării, invocând riscurile de pierdere a auzului la copii.
ONG-urile sprijină schimbările
Organizațiile pentru protecția consumatorilor BEUC și ANEC, dar și HEAL (o alianță din Bruxelles pentru sănătate și mediu), au descris acordul ca pe un „moment de referință”.
„Era timpul să acționăm, având în vedere impactul grav al cocktailurilor chimice la care sunt expuși copiii și familiile lor”, a declarat Sandra Jen, coordonatoare a programului de sănătate al HEAL. Ea a adăugat că ar fi necesară și o revizuire mai amplă a regulamentului REACH, pentru a pune sănătatea în centrul atenției.
Potrivit BEUC, aproape un sfert dintre produsele retrase de pe piața europeană din cauza pericolului pentru consumatori sunt jucării.
Provocări în era Amazon și Temu
Totuși, organizațiile de consumatori și-au exprimat îngrijorarea că producătorii și comercianții online ar putea găsi portițe legale pentru a ocoli noile reguli europene.
„Jucăriile sunt printre cele mai des raportate produse în sistemul de alertă pentru produse periculoase al UE. Noile reguli sunt solide pe hârtie. Acum, companiile trebuie să le respecte”, a spus Agustín Reyna, directorul general al BEUC.
Comisia Europeană amânase anterior revizuirea directivei privind siguranța jucăriilor, în urma presiunilor venite din partea industriei chimice germane, inclusiv a lobby-ului VCI.
Între timp, piața jucăriilor a devenit mai complexă. Comisia a anunțat recent că va adopta o abordare „holistică” pentru reglementarea marilor platforme de comerț electronic precum Shein, iar Norvegia analizează posibilitatea de a interzice Temu, din cauza vânzării de jucării toxice.
O investigație recentă a organizației Toy Industries Europe a arătat că 80% dintre jucăriile fără marcă vândute online – inclusiv pe Amazon, Wish și AliExpress – nu respectă standardele europene de siguranță.